Die Veresterung ist eine Reaktion der organischen Chemie, bei der aus einer Carbonsäure und einem Alkohol ein Ester sowie Wasser gebildet werden. Carbonsäuren sind durch die Carboxygruppe (-COOH) gekennzeichnet, während Alkohole eine oder mehrere Hydroxylgruppen (-OH) aufweisen. Das Produkt, ein Ester, enthält die charakteristische Estergruppe (-COO-), die aus der Verknüpfung der beiden Ausgangsmoleküle entsteht.
Die Reaktion ist eine Kondensationsreaktion, da sich zwei größere Moleküle unter Abspaltung eines kleinen Moleküls – in diesem Fall Wasser – verbinden.
Die Veresterung ist eine umkehrbare Reaktion, die zu einem chemischen Gleichgewicht führt.
Dies bedeutet, dass die Hinreaktion (Veresterung) und die Rückreaktion (Hydrolyse des Esters) gleichzeitig ablaufen. Die Einstellung dieses Gleichgewichts wird oft durch einen Katalysator, wie zum Beispiel konzentrierte Schwefelsäure, beschleunigt.
Die allgemeine Reaktionsgleichung lautet:
(Carbonsäure + Alkohol ⇌ Ester + Wasser)