Mein Name ist Dr. Kim Soo-jin, und als ehemalige Staatssekretärin im Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus habe ich eine der weitreichendsten wirtschaftlichen Transformationen unseres Landes mitgestaltet. Haben Sie sich jemals gefragt, was der Absatz von Hyundai-Elektroautos mit der nächsten Welttournee der Popgruppe BTS zu tun hat? Die Antwort ist keine zufällige Korrelation, sondern das Ergebnis einer kühl kalkulierten politischen Vision, die wir vor über 25 Jahren aus schierer Notwendigkeit heraus geboren haben. Ich erinnere mich noch gut an die Sitzung, in der ein Bericht des Präsidialamtes uns die Augen öffnete: Ein einziger Hollywood-Film, Jurassic Park, generierte damals mehr Umsatz als der Export von 1,5 Millionen unserer Automobile. Dieser Moment war ein Weckruf. Wir erkannten, dass unsere Abhängigkeit von der traditionellen Schwerindustrie eine strategische Schwachstelle darstellte und wir eine neue Form der globalen Einflussnahme benötigten. Es war der Moment, in dem wir uns von der reinen Hard Power – der Machtausübung durch militärische oder ökonomische Zwangsmittel – abwandten und uns bewusst für die Kultivierung von Soft Power entschieden. Dieses von dem Politikwissenschaftler Joseph Nye geprägte Konzept beschreibt die Fähigkeit, andere durch kulturelle Anziehungskraft und positive Werte zu überzeugen, anstatt sie zu zwingen. Unser Ziel war es, Südkorea als globale Marke neu zu erfinden, deren Attraktivität den Boden für unseren gesamten nationalen Export bereiten sollte. Um diese Vision in die Tat umzusetzen, handelte der Staat nicht als passiver Förderer, sondern als aktiver Investor und Architekt. Wir riefen die Korea Creative Content Agency, kurz KOCCA, ins Leben – eine staatliche Agentur, die mit einem Budget von hunderten Millionen Euro ausgestattet wurde. Ihre Aufgabe ging weit über klassische Subventionen hinaus: Sie finanzierte gezielt die internationale Expansion von Unterhaltungsunternehmen, investierte in die Ausbildung von Talenten und schuf eine Infrastruktur, die Kreativität im industriellen Maßstab ermöglichte. Parallel dazu initiierten wir den Bau ganzer Kreativ-Cluster, die speziell auf die Bedürfnisse der Content-Produktion zugeschnitten sind und gleichzeitig als touristische Anziehungspunkte dienen. Ein entscheidender Hebel war zudem die Anpassung unserer Gesetzgebung. Die Novellierung des Wehrdienstgesetzes, die es Ausnahmekünstler:innen wie den Mitgliedern von BTS ermöglicht, ihren Pflichtdienst aufzuschieben, war keine populistische Geste, sondern eine strategische Notwendigkeit, um den globalen Marktwert unserer wichtigsten Kulturexporte zu sichern. Flankiert wurde dies durch den Ausbau unserer Public Diplomacy, also der gezielten Kommunikation mit einer ausländischen Öffentlichkeit. Unsere weltweit über 30 koreanischen Kulturzentren sind keine reinen Sprachschulen; sie sind strategische Vorposten, die durch Konzerte, Kochkurse und Filmvorführungen eine tiefe, emotionale Bindung zu unserem Land schaffen. Wirtschaftlich funktioniert dieses System über den sogenannten Halo-Effekt. Wenn Konsument:innen in Berlin, São Paulo oder Jakarta eine emotionale Beziehung zu den Künstler:innen und Geschichten aus Südkorea aufbauen, überträgt sich diese positive Assoziation unbewusst auf das gesamte Land. Diese kulturelle Strahlkraft wirkt wie ein psychologisches Schmiermittel für die Wirtschaft. Die Hemmschwelle, ein Samsung-Smartphone, einen Kia-SUV oder koreanische Kosmetik zu kaufen, sinkt erheblich, weil die Marke „Südkorea“ im Bewusstsein der Menschen bereits positiv mit Innovation, Qualität und einem Hauch von Glamour besetzt ist. Jeder gestreamte Song, jede gesehene Serie ist somit ein kleiner, aber messbarer Beitrag zu unserem Bruttoinlandsprodukt. Wir verkaufen nicht nur Unterhaltung, wir verkaufen ein Lebensgefühl – und dieses Lebensgefühl ist heute unser wertvollster Rohstoff.