Kognitive und emotionale Veränderungen bei Demenz

Der Verlust von Gedächtnis und Orientierung

Demenz ist geprägt von fortschreitenden neurokognitiven Störungen, bei denen das Gedächtnis und die Orientierung zunehmend beeinträchtigt werden. Zu den ersten Anzeichen gehören häufig Gedächtnisstörungen, die sich im Verlauf verstärken. Die Betroffenen haben Schwierigkeiten, sich an aktuelle Ereignisse zu erinnern, verlieren den Überblick über Zeit und Ort und erkennen mitunter sogar vertraute Personen nicht mehr. Diese Orientierungsstörungen betreffen verschiedene Bereiche: räumliche, zeitliche, situative und persönliche Orientierung. Menschen mit Demenz können beispielsweise das aktuelle Datum oder die Jahreszeit nicht mehr benennen und finden sich in ihrer Umgebung kaum noch zurecht. Solche Beeinträchtigungen führen nicht nur zu Unsicherheit, sondern auch zu Ängsten und erhöhter Abhängigkeit von Unterstützung im Alltag.

Die Bedeutung von Emotionen als primärem Kommunikationsmittel

Mit dem fortschreitenden Verlust kognitiver Fähigkeiten geraten das gesprochene Wort und logische Zusammenhänge zunehmend in den Hintergrund. Die Fähigkeit zu fühlen bleibt jedoch erhalten. Emotionen werden zum wichtigsten Kommunikationsmittel. Menschen mit Demenz nehmen Stimmungen und Gefühle sehr sensibel wahr, auch wenn sie diese nicht mehr in Worte fassen können. Für die Kommunikation ist es daher essenziell, mit einfühlsamer Mimik, Gestik, Berührungen und durch wertschätzende Haltung zu arbeiten. Die Realität des/der Betroffenen sollte akzeptiert und nicht korrigiert werden, da Gefühle und Bedürfnisse häufig hinter herausforderndem Verhalten stehen, die der/die Erkrankte nicht mehr anders ausdrücken kann. Eine empathische, wertschätzende und echte Zuwendung kann das Wohlbefinden erheblich steigern.

Das Phänomen der „verlorenen Gegenwart“

Ein zentrales Charakteristikum der Demenz ist das sogenannte Phänomen der „verlorenen Gegenwart“. Die Betroffenen leben häufig in der Vergangenheit, da ihnen der Zugang zum Hier und Jetzt zunehmend verloren geht. Erinnerungen an frühere Lebensphasen treten in den Vordergrund, während aktuelle Informationen schnell verblassen. Biografiebezogene Gespräche und Erinnerungspflege gewinnen daher an Bedeutung, um Sicherheit und Identität zu vermitteln. Alte Fotos, vertraute Gegenstände oder Rituale können helfen, Erinnerungen zu aktivieren und den Erkrankten Momente von Vertrautheit zu schenken. Die gegenwärtige Realität wird hingegen immer weniger wahrgenommen und verstanden, was zu scheinbar irrationalem Verhalten führen kann, das jedoch in der erlebten Vergangenheit des/der Betroffenen einen Sinn ergibt.

Ständige Suche nach der Mutter bei einer demenzerkrankten Bewohnerin

In einer Betreuungseinrichtung für Menschen mit Demenz zeigt sich bei einer Bewohnerin ein wiederkehrendes Verhalten. Die demenzerkrankte Frau wird regelmäßig dabei beobachtet, wie sie suchend durch die Wohnbereiche geht. Ihr Blick wirkt suchend und fragend, während sie wiederholt nach ihrer Mutter fragt. Oft nähert sie sich Pflegekräften oder anderen Bewohnerinnen und Bewohnern und erkundigt sich nach dem Aufenthaltsort ihrer Mutter. Dabei kann sie ihre Unruhe kaum verbergen, und ihre Stimme klingt besorgt und erwartungsvoll.

Die Umgebung scheint für sie wenig Orientierung zu bieten, wodurch sie sich vermehrt an anderen Personen festhält und diese um Auskunft bittet. In Gesprächen äußert sie häufig den Wunsch, ihre Mutter zu finden oder zu ihr gebracht zu werden. Die zeitlichen und räumlichen Gegebenheiten scheinen für die Bewohnerin zunehmend an Bedeutung zu verlieren. Ihr Verhalten ist geprägt von einer inneren Sehnsucht und einer spürbaren Verunsicherung, die in regelmäßigen Abständen wiederkehrt. Die Suche nach der Mutter steht für sie im Mittelpunkt ihres täglichen Erlebens und bestimmt maßgeblich ihre Handlungen und Gespräche im Alltag der Einrichtung.

Hier ist eine Musterlösung zur Szenarienübung „Ständige Suche nach der Mutter bei einer demenzerkrankten Bewohnerin“, basierend auf pflegewissenschaftlichen Grundlagen zur Empathie und zum Umgang mit Demenz:

1. Emotionen hinter dem Verhalten erkennen
Das wiederholte Suchen nach der Mutter und die Unruhe der Bewohnerin sind Ausdruck tiefer emotionaler Bedürfnisse. Die dahinterstehenden Gefühle sind vor allem:

• Angst: Die Bewohnerin fühlt sich in der fremden Umgebung orientierungslos und sucht Sicherheit.
• Verzweiflung: Die unerfüllte Sehnsucht nach ihrer Mutter führt zu innerer Not.
• Unsicherheit: Zeitliche und räumliche Orientierung gehen verloren, was verstärkt Verunsicherung und Abhängigkeit auslöst.
  Das Verhalten ist ein Versuch, Halt zu finden und emotionale Geborgenheit zu erleben.

2. Einfühlsame Reaktionsmöglichkeiten
Empathisches Handeln bedeutet, die Gefühle der Bewohnerin wahrzunehmen, zu respektieren und sie nicht zu korrigieren. Wichtig ist:

• Geduld zeigen: Die Bewohnerin ernst nehmen und nicht auf Logik oder Realität bestehen.
• Gefühle spiegeln: Aussagen wie „Sie machen sich Sorgen um Ihre Mutter, das ist verständlich. Sie vermissen sie sehr.“ helfen, die Emotionen anzuerkennen.
• Sicherheit vermitteln: Durch ruhige Ansprache, bekannte Rituale und kleine Orientierungshilfen (z.B. Fotos, persönliche Gegenstände) kann Geborgenheit geschaffen werden.
• Biografie einbeziehen: Gespräche über ihre Mutter, über frühere Erlebnisse oder die Lebensgeschichte können Trost spenden.
• Validierende Kommunikation: Statt zu korrigieren, die zugrundeliegenden Gefühle und Bedürfnisse ansprechen (z.B. „Sie waren immer eine fürsorgliche Tochter.“).
• Orientierung bieten: Wiederkehrende Tagesstrukturen, vertraute Bezugspersonen und kleine Rituale helfen, die Unsicherheit zu mindern.

3. Gruppenreflexion
In der Gruppenarbeit kann diskutiert werden, wie man als Team auf das Verhalten reagiert: Wer übernimmt wann die Gesprächsführung? Wie kann man gemeinsam Rituale schaffen, die der Bewohnerin Orientierung geben? Wie können Angehörige oder Ehrenamtliche einbezogen werden, um das Sicherheitsgefühl zu stärken?

Fazit
Empathisches Reagieren bedeutet, sich auf die emotionale Welt der Bewohnerin einzulassen, ihre Gefühle zu spiegeln und Orientierung sowie Sicherheit zu bieten. Ziel ist es, nicht gegen das Verhalten zu arbeiten, sondern die dahinterstehenden Bedürfnisse zu erkennen und einfühlsam darauf einzugehen.

Wiederkehrende Suche nach der Mutter und aggressive Abwehr bei einer demenzerkrankten Bewohnerin

In einer Betreuungseinrichtung für Menschen mit Demenz fällt eine Bewohnerin durch ein wiederkehrendes, suchendes Verhalten auf. Die demenzerkrankte Person durchstreift regelmäßig die Wohnbereiche, wirkt dabei suchend und fragt mehrfach nach ihrer Mutter. Sie spricht Pflegekräfte sowie andere Bewohnerinnen und Bewohner gezielt an und bittet um Auskunft über den Aufenthaltsort ihrer Mutter. In diesen Situationen zeigt sich eine spürbare innere Unruhe, die sich in einem besorgten und erwartungsvollen Tonfall äußert. Die räumliche und zeitliche Orientierung ist der Person zunehmend erschwert, wodurch sie sich verstärkt an anderen Menschen orientiert.

Im Verlauf dieses wiederkehrenden Verhaltens reagiert die Bewohnerin gelegentlich mit Aggression, insbesondere dann, wenn ihre Fragen nicht beantwortet werden können oder sie auf Unverständnis stößt. In solchen Momenten äußert sie lautstark ihren Unmut, lehnt Hilfsangebote ab oder entfernt sich abrupt aus der Situation. Die wiederholte Suche nach der Mutter sowie aggressive Abwehrreaktionen bestimmen maßgeblich das tägliche Erleben und Handeln der demenzerkrankten Person im Alltag der Einrichtung.

Deeskalierende Maßnahmen bei wiederkehrender Suche und Aggressionen einer demenzerkrankten Bewohnerin

Verständnis für die Gefühlslage und Bedürfnisse

Das wiederholte Suchen nach der Mutter ist Ausdruck von Angst, Unsicherheit und Orientierungslosigkeit. In solchen Situationen ist es zentral, die Gefühle der Bewohnerin ernst zu nehmen und nicht zu korrigieren. Pflegekräfte sollten die emotionale Lage wahrnehmen und spiegeln, etwa durch Sätze wie: „Sie vermissen Ihre Mutter sehr, das muss schwer für Sie sein.“ Die Realität der Bewohnerin wird dadurch anerkannt, was ihr Sicherheit und Wertschätzung vermittelt. Es ist wichtig, sich bewusst zu machen, dass das Denkvermögen nachlässt, die Fähigkeit zu fühlen aber erhalten bleibt.

Kommunikation und Umgang in der Situation

Im Umgang mit herausforderndem Verhalten und Aggressionen ist eine ruhige, wertschätzende Kommunikation entscheidend. Pflegekräfte sollten Blickkontakt auf Augenhöhe aufnehmen und in ruhigem Ton sprechen. Berührungen, wie eine Hand auf der Schulter, können zusätzlich Sicherheit vermitteln. Es sollten möglichst keine offenen oder „Warum“-Fragen gestellt werden, sondern kurze, klare Aussagen und geschlossene Fragen, etwa: „Möchten Sie sich kurz setzen?“ Dies nimmt Druck aus der Situation und verhindert Überforderung.

Biografiearbeit und Orientierungshilfen

Ein biografiebezogenes Gespräch kann helfen, die Unruhe zu mindern. So kann an schöne Erinnerungen mit der Mutter angeknüpft werden („Erzählen Sie mir, was Sie mit Ihrer Mutter gerne gemacht haben“), um die Bewohnerin emotional abzuholen. Vertraute Gegenstände oder Fotos der Mutter auf dem Nachttisch können Geborgenheit vermitteln. Klare Orientierungshilfen – wie gut lesbare Schilder oder persönliche Gegenstände – fördern zusätzlich das Sicherheitsgefühl.

Strukturen, Rituale und Aktivierung

Ein strukturierter Tagesablauf und feste Rituale geben Halt. Tageszeitgemäße Begrüßungen, wiederkehrende Aktivitäten sowie die Einbindung gewohnter Rituale (z.B. gemeinsames Kaffeetrinken) schaffen Verlässlichkeit. Kurze Aktivierungsangebote, wie die 10-Minuten-Aktivierung mit biografisch relevanten Gegenständen, können die Konzentration fördern und das emotionale Gleichgewicht stabilisieren.

Umgang mit Aggressionen

Zeigt die Bewohnerin aggressive Abwehr, sollte nicht widersprochen oder diskutiert werden. Stattdessen hilft es, Distanz zu wahren und die Situation zu entschärfen („Ich sehe, Sie sind gerade sehr aufgebracht, ich bleibe in der Nähe und komme gleich wieder“). Nach einer kurzen Pause kann erneut versucht werden, beruhigend zu wirken. Wichtig ist, die aggressive Reaktion nicht persönlich zu nehmen, sondern als Ausdruck von Überforderung und Angst zu interpretieren.

Einbindung von Bezugspersonen

Falls möglich, können Angehörige oder vertraute Bezugspersonen in die Betreuung einbezogen werden. Dies gibt zusätzliche Sicherheit und kann das emotionale Wohlbefinden der Bewohnerin stärken.