Aufruf des Papstes Urban II. in Clermont zum Kreuzzug, 1095

"Von Jerusalem und Konstantinopel kommt schlimme Nachricht zu uns. Die Seldschuken, ein fremdländisches und gottloses Volk, ist in das Land der Christen eingedrungen und hat es mit dem Schwert, durch Plünderungen und Brandstiftungen verwüstet. Besonders das Schicksal des heiligen Grabes muß euch zu Herzen gehen. Es ist in der Gewalt jenes sündhaften Volkes ebenso wie die heiligen Stätten, die von jenen Unreinen geschändet und besudelt werden.

Unerschrockene Ritter, Nachkommen unbesiegter Vorfahren, gedenkt der Tapferkeit eurer Väter. Besitz hält euch nicht, denn das Land, das ihr bewohnt, ist überall von Meer und Bergen umgeben und zu eng für eure große Zahl. Es hat keinen Überfluß an Reichtümern und nährt kaum jene, die es bearbeiten. Aus diesem Grunde streitet ihr euch, führt Kriege gegeneinander und bringt euch gegenseitig um. Hört auf, euch zu hassen und zu bekriegen. Geht hin zum heiligen Grabe, nehmt das Land den verruchten Heiden ab und macht es zu eurem eigenen, jenes Land, von dem die Schrift sagt, daß Milch und Honig dort fließt. Beschreitet den Weg, der zur Vergebung eurer Sünden führt, des unvergänglichen himmlischen Ruhmes seid ihr gewiß. Wir warnen aber davor, daß Greise, Schwache und des Waffengebrauchs Unkundige die Reise antreten."

(Recueil des Historiens des Croisades. Historiens occidentaux, Bd. 3.)

Ein Priester beschreibt die Motive der Kreuzzügler

Es eilten so ohne Unterschied Menschen beiderlei Geschlechts herbei, Männer mit Frauen, Arme mit Reichen, Fürsten und hohe Adelige, Mönche mit Bischöfen und Äbten.

Jeder hatte dabei eigene Absichten: Die einen, begierig auf Neues, wollten die neuen Länder besichtigen.

Die anderen bedrängte die Not oder es wurde ihnen zu Hause eng. Sie kämpften nicht nur gegen die Feinde des Kreuzes Christi, sondern auch gegen Freunde des Christentums, wo es ihnen nützlich schien um der Armut zu entkommen. Andere wurden durch Schulden erdrückt oder wollten dem schuldigen Dienst gegenüber einem Herren entfliehen. Aber auch solche, die wegen Verbrechen auf ihre verdiente Strafe warteten, gaben vor, Gott nachzueifern und wollten doch nur ihren Schwierigkeiten entkommen. Nur wenige fanden sich, die heilige und heilsame Absichten hatten.

Usäma ibn Muniqidh -ein Muslim über die Kreuzritter

"Die Franken - Gott lasse sie im Stich! - schätzen keine menschliche Tugend so hoch ein wie die Tapferkeit. Nur die Ritter genießen bei ihnen eine bevorzugte Stellung und einen hohen Rang. Allein die Ritter gelten ihnen etwas, denn sie allein fällen Meinungen, Entscheidungen und Urteile. .."

"Unter den Franken gibt es einige, die sich in unserem Land eingewöhnt haben und mit den Muslimen Umgang pflegen. Diese sind besser als jene, die erst vor kurzem aus ihrer Heimat gekommen sind. Sie sind aber die Ausnahme und nicht als die Regel zu betrachten."

Die Eroberung Jerusalems im Juni 1099 aus christlicher Sicht

"Nach dem fürchterlichen und blutigen Hinmorden der Sarazenen (Muslime), von denen dort (im Tempel) zehntausend erschlagen wurden, kehrten die Christen siegreich vom Palast zur Stadt zurück und machten nun Scharen von Heiden, die in ihrer Todesangst versprengt durch die Gassen irrten, mit dem Schwert nieder. Weiber, die in die befestigten Häuser und Paläste geflohen waren, durchbohrten sie mit dem Schwert. Kinder, noch saugend, rissen sie an den Füßen von der Brust der Mutter oder aus den Wiegen und warfen sie an die Wand … Wer zuerst in ein Haus oder einen Palast eindrang, behielt diesen in seinem Besitz."
Als endlich auf diese Weise in der Stadt die Ordnung hergestellt war, wuschen sie sich die Hände, zogen reine Kleider an und gingen dann mit demütigen und zerknirschten Herzen, unter Seufzen und Weinen, mit bloßen Füßen, an den ehrwürdigen Orten umher, welcher der Erlöser durch seine Gegenwart heiligen und verherrlichen mochte und küssten dieselben in größter Andacht. Bei der Kirche … kamen ihnen sodann das gläubige Volk der Stadt und der Klerus entgegen, welche beide seit so vielen Jahren ein unverschuldetes Joch getragen hatten, voll Dankes gegen ihren Erlöser."

(Histoire anonyme de la premiere croisade)